Doce a\u00f1os despu\u00e9s de su invenci\u00f3n por Gutenberg, s\u00f3lo la ciudad de Maguncia contaba con imprentas y el porcentaje de la poblaci\u00f3n mundial que hab\u00eda ojeado un libro era m\u00ednimo. Doce a\u00f1os despu\u00e9s del lanzamiento de Facebook, la plataforma est\u00e1 disponible en todo el planeta con m\u00e1s de 2,000 millones de usuarios. En un art\u00edculo en Slate, Yascha Mounk hace hincapi\u00e9 en que las redes van a generar una transformaci\u00f3n m\u00e1s dram\u00e1tica que la que origin\u00f3 en su tiempo la imprenta.<\/p>\n
Y \u00a1cu\u00e1n revolucionaria fue! Desencaden\u00f3, por un lado, conflictos \u00e9tnicos y teol\u00f3gicos, que generaron sangrientas y largas guerras. Permiti\u00f3 tambi\u00e9n una mayor difusi\u00f3n de conocimientos y debate de ideas. Pero, a diferencia de los \u00faltimos quinientos a\u00f1os, cuando el control sobre los libros otorgaba a los representantes de cualquier estructura dominante una ventaja sobre los que se rebelaban contra ella, las redes sociales, seg\u00fan Mounk, benefician marginalmente a los outsiders y pueden, en vez de preservar el statu quo, socavar su estabilidad.<\/p>\n
En \u00c1frica, por ejemplo, el tel\u00e9fono inteligente ha facilitado un mayor ingreso y bienestar entre los pobres en zonas rurales, pero tambi\u00e9n ha despertado conflictos contenidos y ha avivado la violencia pol\u00edtica. Y los guardianes del orden contaban antes con un monopolio casi absoluto sobre la informaci\u00f3n, a la cual cualquiera hoy puede acceder con facilidad. La brecha tecnol\u00f3gica, por ejemplo, entre la polic\u00eda y quienes se resisten al statu quo es actualmente casi inexistente.<\/p>\n
Con la Primavera \u00c1rabe se especul\u00f3 respecto del potencial socialmente transformador del tel\u00e9fono inteligente. Thomas Friedman bautiz\u00f3 como square people \u2014pueblo de la plaza\u2014 a esta nueva presencia pol\u00edtica de j\u00f3venes interconectados, en busca de libertad, empleos y bienestar; que, sin ser una comunidad ideol\u00f3gica, se movilizaban en redes y marchaban en plazas, motivados por un reclamo generacional de reformas en sus sociedades. La tragedia de Siria revela los graves riesgos de estas ilusiones.<\/p>\n
Durante el siglo pasado era m\u00e1s dif\u00edcil organizar una protesta o campa\u00f1a. Se requer\u00eda primero identificar personas que pensaran igual, para coordinar luego sus actividades, lo que resultaba lento y complejo. De ah\u00ed la relevancia por entonces de los partidos y los gremios. Hoy las redes simplifican y abaratan mucho este proceso y permiten alinear con facilidad cualquier programa de acciones disruptivas.<\/p>\n
Pero si ellas otorgan acceso gratuito a la interacci\u00f3n y a p\u00e1ginas con informaci\u00f3n cierta, conocimiento \u00fatil y sabidur\u00eda valiosa, accesibles para quienes las usan bien para mejorar su bienestar y defender sus derechos, tambi\u00e9n puede afirmarse que el 90% del contenido en las redes es basura, plagada de datos absurdos, noticias falsas, argumentos falaces y extremismos fan\u00e1ticos. Y no resulta f\u00e1cil, para las personas poco formadas, incluso en los pa\u00edses m\u00e1s desarrollados, bucear inmunes por estas aguas traicioneras sin caer en la atracci\u00f3n demag\u00f3gica de un populismo tribal y resentido.<\/p>\n
La buena prensa contribu\u00eda en el siglo XX a encauzar a la democracia fomentando la convergencia \u2014por accidentada que fuese\u2014 hacia una verdad social. Y, por entonces, eran reducidos los grupos \u2014de escritores, editores, gr\u00e1ficos y directores\u2014 que decid\u00edan finalmente la informaci\u00f3n que sus sociedades le\u00edan y visualizaban. Ello no garantizaba nada, pero s\u00ed facilitaba la aplicaci\u00f3n de algunos est\u00e1ndares de veracidad y \u00e9tica. Resultaban as\u00ed una fuerza estabilizadora porque, para bien o para mal, filtraban los discursos antisistema. Hoy, en cambio, con las redes sociales, la democracia a\u00fan carece de diques suficientes que la protejan contra los huaicos impredecibles de la posverdad.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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